Insinyur Korea Selatan telah mengembangkan teknologi kamuflase aktif yang baru dan relatif murah menggunakan pigmen peka panas.
Pengembang dari Korea Selatan telah mendemonstrasikan prototipe robot dengan kamuflase aktif. Secara otomatis dan dalam "waktu nyata" mengambil warna tergantung pada permukaan tempat ia bergerak, seperti bunglon sungguhan. Dan meskipun sejauh ini sistem tersebut hanya dapat disebut sebagai demonstrator teknologi primitif yang pertama, di masa depan sistem ini mungkin dapat diterapkan secara luas - terutama dalam teknologi militer.
Bunglon hidup nyata (dan ahli kamuflase aktif alami lainnya) berubah warna, mengendalikan distribusi pigmen dalam sel kulit mereka. Namun, mereplikasi mekanisme yang efektif ini dalam sistem tak hidup sangat sulit dan mahal. Oleh karena itu, Seung Hwan Ko dan rekan-rekannya dari Universitas Nasional Seoul menemukan solusi yang lebih sederhana, yang mereka tulis dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Communications.
Alih-alih kamera video lengkap, robot mereka menggunakan sensor warna sederhana. Sinyal mereka ditransmisikan ke elektroda perak tipis, yang masuk ke "cangkang" robot, ditutupi dengan beberapa lapisan yang mengandung kristal cair termosensitif. Saat dipanaskan, elektroda menyebabkannya berubah warna, menyesuaikan dengan warna permukaan tempat robot bergerak. Karena distribusi pigmen yang bijaksana di dalam cangkang, bahkan pola di atasnya dapat ditiru.
Masalah yang jelas dengan prototipe ini adalah kepekaannya terhadap suhu. Demonstrasi, yang ditunjukkan dalam video yang dirilis oleh para ilmuwan, berlangsung dalam kondisi dalam ruangan. Namun, panas atau dingin di luar dapat mempengaruhi perilaku pigmen peka panas, dan untuk mengatasi hal ini, sistem mungkin harus rumit.
Para ilmuwan berharap bahwa peningkatan algoritma manajemen pigmen akan membantu memecahkan masalah. Mungkin kecerdasan buatan akan memungkinkan mereka untuk menyesuaikan perilaku mereka dengan suhu yang berbeda, serta mensimulasikan pola permukaan yang kompleks dengan lebih baik.