Angin matahari, bertabrakan dengan partikel dalam koma komet 67P / Churyumov - Gerasimenko, membuat mereka memancarkan, menciptakan aurora "kutub" dalam kisaran ultraviolet yang tidak terlihat.
Pada 2014-2016, pesawat ruang angkasa Eropa Rosetta mengikuti komet 67P / Churyumov - Gerasimenko. Upaya pendaratan lunak dan penambatan probe keturunan sebagian berakhir dengan kegagalan, namun, selama pekerjaan, komet diperiksa secara rinci dan dari semua sisi, setelah mempelajari tidak hanya itu sendiri, tetapi juga ekornya, dan kepada siapa - a awan kecil gas dan debu di sekitar inti komet.
Data yang dikumpulkan oleh Rosetta terus dianalisis hingga saat ini, dan baru-baru ini para ilmuwan telah menemukan bahwa partikel koma 67P dapat mengalami proses yang mirip dengan aurora di atmosfer Bumi dan planet lain, yang mengarah pada terjadinya suar ultraviolet. Hal ini dilaporkan dalam sebuah artikel baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy.
Aurora disebabkan oleh partikel angin matahari. Dipercepat dan diarahkan oleh magnetosfer Bumi ke kutubnya, mereka berinteraksi dengan atom di atmosfer bagian atas. Atom oksigen dan nitrogen yang tereksitasi terpancar dalam kisaran yang terlihat, menciptakan kilatan merah dan hijau terang. Hal yang sama terjadi pada beberapa benda langit lainnya, hanya radiasi, tergantung pada komposisi atmosfer, dapat terjadi dalam kisaran yang berbeda.
Aurora Jupiter dan raksasa gas lainnya, yang terutama terdiri dari hidrogen, bersinar dalam sinar ultraviolet. Mars kehilangan satu magnetosfer global, tetapi mempertahankan fragmen residunya, berkat cahaya malam yang juga muncul di atasnya. Dan pada tahun 1996, ketika komet Hyakutake mendekati Bumi, radiasi juga terlihat dalam keadaan koma, mungkin disebabkan oleh angin matahari.
Sekarang aurora seperti itu juga telah terdeteksi di dekat komet Churyumov-Gerasimenko. Partikel listrik di permukaannya dan dalam keadaan koma menarik elektron dari angin matahari, seperti magnetosfer Bumi. Berinteraksi dengan molekul air, mereka membuat atom hidrogen dan oksigen terpancar ke dalam komposisinya, menciptakan aurora "kutub" ultraviolet.
Tentu saja, komet tidak memiliki medan magnet, dan karenanya tidak memiliki kutub, sehingga radiasi membentuk lingkaran cahaya yang cukup seragam di sekitar koma. Kecerahannya berubah tergantung pada intensitas angin matahari, dan penulis karya mengusulkan untuk melacak aurora seperti itu menggunakan komet alih-alih pesawat ruang angkasa yang jauh untuk melacak angin matahari di wilayah tata surya tempat mereka terbang.