Badan antariksa AS telah menyajikan daftar lima misi untuk mempelajari angin matahari dan magnet, dua di antaranya akan segera disetujui untuk diimplementasikan.
NASA telah merilis daftar proyek untuk studi ruang dekat Bumi, yang telah menjadi pesaing untuk implementasi di kelas Penjelajah Kelas Menengah. Lima "semifinalis" masing-masing akan menerima $ 1,25 juta dan sembilan bulan untuk penyempurnaan lebih lanjut, setelah itu dua opsi akan dipilih untuk implementasi dan diluncurkan ke orbit. Ini dijelaskan dalam pesan yang didistribusikan oleh badan antariksa.
Objek studi utama untuk semua proyek adalah "cuaca luar angkasa" - pengaruh aktivitas matahari di ruang dekat bumi, atmosfer, dan medan magnet planet kita. Opsi pemenang akan menerima tambahan 250 juta untuk finalisasi. “Setiap proposal memberikan kesempatan untuk mengamati sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya, atau menjanjikan untuk memajukan pengetahuan kita secara kuat ke arah-arah utama,” kata Direktur Ilmiah NASA Thomas Zurbuchen, “semuanya untuk eksplorasi lebih lanjut dari Semesta tempat kita hidup."
STORM: "cuaca" dekat bumi
Proyek oleh David Sibeck dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA. Ditujukan untuk menciptakan sistem yang kuat untuk memantau fluks angin matahari dan interaksinya dengan magnetosfer Bumi. Ini menyiratkan penggunaan seperangkat instrumen berbasis darat dan berbasis ruang untuk observasi.
HelioSwarm: angin matahari
Mengamati angin matahari dengan armada sembilan satelit SmallSat untuk mendapatkan gambaran 3D aliran partikel turbulen. Pekerjaan ini akan memungkinkan pemahaman yang lebih baik tentang dinamika dan prosesnya yang mengarah pada pemanasan plasma ini dalam gerakan. Proyek oleh Harlan Spence dari Universitas New Hampshire.
MUSE: korona matahari
Studi tentang korona matahari dan proses yang mengarah pada munculnya suar dan lontaran massa, serta pemanasan anomali, yang menyebabkan suhunya ternyata jauh lebih tinggi daripada di lapisan bintang yang lebih dalam. Diharapkan aparatus dapat melakukan pengamatan dengan resolusi spasial 10 kali lebih baik dari spektrograf sebelumnya dan dengan resolusi temporal 100 kali lebih tinggi. Proyek oleh Bart De Pontieu dari Lockheed Martin.
ARCS: Aurora Borealis
Aurora muncul dari aliran partikel matahari, yang diarahkan oleh medan magnet bumi dan berinteraksi dengan partikel di atmosfer atas, di ujung ruang angkasa. Menurut proyek Kristina Lynch dari Dartmouth College, 32 satelit kecil dengan format CubeSat dan 32 observatorium berbasis darat, disatukan menjadi satu jaringan, akan secara bersamaan memantau aurora.
Solaris: kutub matahari
Misi tersebut akan dapat melakukan pengamatan unik terhadap kutub bintang, menelusuri fotosfer dan magnetosfernya, akan membantu untuk lebih memahami dinamika matahari dan sifat aktivitas siklusnya. Sampai sekarang, daerah-daerah ini, yang paling penting dari sudut pandang magnetisme, belum dipelajari secara langsung: kecuali bahwa probe Ulysses mengamatinya pada sudut yang tajam. Proyek oleh Donald Hassler dari Southwest Research Institute.