Pencipta teknologi modifikasi gen menyerukan larangan sementara penggunaan embrio GM dalam praktik klinis: Teknologi CRISPR perlu ditingkatkan.
“Kami menyerukan moratorium global pada penggunaan klinis modifikasi genetik dari garis kuman manusia,” demikian bunyi surat yang diterbitkan dalam edisi terbaru jurnal Nature. Penulisnya - 18 ilmuwan terkemuka, pelopor rekayasa genetika dan genomik - takut akan konsekuensi dari tren saat ini terhadap eksperimen GM dengan embrio manusia. Munculnya teknologi GM CRISPR yang sangat nyaman telah mendorong pekerjaan serupa di laboratorium di seluruh dunia, terutama di Cina. Namun, metode ini masih jauh dari sempurna, ini terkait dengan sejumlah besar kesalahan dan "cacat", dan konsekuensi lain dari penampilan orang-orang GM harus dipertimbangkan dengan hati-hati.
Di antara kontributor komentar Nature adalah Zhang Feng dari Massachusetts Institute of Technology dan Emmanuelle Charpentier dari Max Planck Institute for Infectious Biology, pencipta teknologi CRISPR. Seruan itu diikuti oleh pendiri Broad Institute, Eric Lander, yang memberikan kontribusi besar untuk genomik, decoding genom manusia dan beberapa spesies lainnya, serta peneliti Kanada Francoise Baylis, seorang ahli terkenal di bidang bioetika..
Para ilmuwan tidak menuntut untuk meninggalkan pekerjaan seperti itu sepenuhnya. Kami hanya berbicara tentang moratorium untuk jangka waktu sekitar lima tahun: selama waktu ini, teknologi GM-CRISPR harus ditingkatkan dan menjadi cukup aman. Diasumsikan bahwa setiap negara akan memperkenalkan pembatasan yang sesuai secara independen dan menentukan jangka waktunya. Pada saat ini, penelitian dan eksperimen aktif di laboratorium harus dilakukan, tetapi tanpa menanamkan embrio yang dihasilkan ke ibu pengganti. Dan, tentu saja, ini sama sekali tidak meniadakan pentingnya terapi gen untuk pengobatan pasien dewasa dengan penyakit keturunan yang parah.
Jelas bahwa surat khawatir dari para ahli muncul setelah eksperimen skandal ahli genetika Cina yang dipimpin oleh He Jiankui: pada akhir tahun lalu, mereka mencoba untuk mendapatkan embrio manusia GM yang resistan terhadap HIV. Sementara itu, pekerjaan telah dilakukan setelah sejumlah panggilan sebelumnya untuk kehati-hatian, pembatasan dan bahkan larangan eksperimen semacam itu, melampaui cawan Petri. Apakah panggilan baru akan mengubah situasi, kami akan mencari tahu.