Model yang disusun oleh para ilmuwan mencerminkan dampak perubahan iklim terhadap kesuburan di negara-negara kaya dan miskin.
Sebuah tim peneliti internasional dari Kanada, Amerika Serikat dan Italia menyusun model yang menunjukkan bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi demografi negara maju dan berkembang. Artikel itu diterbitkan dalam jurnal Environmental Research Letters.
Baru-baru ini, staf Universitas Stanford mempresentasikan hasil penelitian yang menunjukkan bahwa dari tahun 1961 hingga 2010, pemanasan global mengurangi PDB per kapita di negara-negara termiskin sebesar 17-30 persen. Kesenjangan dalam PDB per kapita antara negara-negara dengan tingkat tertinggi dan terendah saat ini sekitar 25 persen lebih besar daripada tanpa perubahan iklim.
Para ilmuwan dari Williams College, Institut Ekonomi Lingkungan Eropa dan universitas lain kini telah memantau bagaimana kondisi ekonomi, yang didorong oleh perubahan iklim, memengaruhi perilaku orang tua di berbagai negara di masa depan. Mereka membangun model kuantitatif yang menggabungkan teori ekonomi-demografis standar dengan perkiraan modern tentang dampak ekonomi dari perubahan iklim. Secara khusus, mereka melihat bagaimana kenaikan suhu mempengaruhi sektor pertanian.
Untuk modelnya, penulis memilih Kolombia dan Swiss sebagai contoh negara kaya dan miskin. Di dalamnya, mereka mempertimbangkan jalan seseorang sejak kecil: bagaimana orang tua memutuskan nasib anak dan keluarga, berdasarkan kondisi yang diusulkan. Menurut mereka, strategi pembangunan di kedua negara secara fundamental berbeda.
Karena kebutuhan akan pekerja terampil di bidang pertanian lebih sedikit, maka, dengan mempertimbangkan konsekuensi perubahan iklim, orang tua dalam kondisi seperti itu akan mengandalkan jumlah anak, tanpa mengkhawatirkan pendidikan mereka. Di negara maju, ini akan mengarah pada efek sebaliknya: orang tua akan lebih memperhatikan daya saing anak, mulai berinvestasi dalam pendidikannya, dan baru kemudian memikirkan lebih banyak anak.
“Kenaikan suhu mempengaruhi sektor pertanian dan non-pertanian dengan cara yang berbeda. Di dekat khatulistiwa, perubahan iklim akan menyebabkan kerusakan yang lebih besar pada pertanian. Hal ini menyebabkan kekurangan barang pertanian, harga yang lebih tinggi dan realokasi tenaga kerja. Karena tenaga kerja yang kurang terampil digunakan di pertanian, model kami menunjukkan bahwa keuntungan dari perolehan keterampilan kecil, mendorong orang tua untuk memiliki lebih banyak anak,”kata rekan penulis Gregory Casey.
Menurutnya, model tersebut hanya mencakup satu saluran ekonomi, sehingga tidak dapat memberikan penjelasan yang lengkap tentang dampak demografis, tetapi mempelajari saluran lain akan membantu melengkapi gambarannya.
Sebelumnya, para peneliti dari University of California, Irvine, dan Jet Propulsion Laboratory NASA mengumpulkan data tentang gletser Greenland selama 46 tahun terakhir dan menentukan berapa banyak es yang hilang di pulau itu setiap dekade. Ternyata pencairan gletser telah meningkat hampir enam kali lipat sejak tahun 80-an.